En pratique, de nombreuses catégories de matériaux ont été acceptées comme micro-organismes, notamment des matériaux biologiques et génétiques provenant de micro-organismes comme des cultures tissulaires et des plasmides, ainsi que des virus et des cellules humaines, animales ou végétales indifférenciées, et des protozoaires.
وعملياً، جرى قبول مدى واسع من فئات المواد على أنها كائنات مجهرية، بما فيها المواد البيولوجية والوراثية المستخلصة من الكائنات المجهرية، من قبيل الأنسجة المستنبتة والبلازميدات، فضلاً عن الفيروسات، والخلايا البشرية والحيوانية والنباتية غير المميزة، والأوالي.